Singer-songwriter Ofer Golany is a veteran of Jerusalem's spiritual ethnic rock-activism scene, a niche that he basically invented and monopolizes. A prolific artist, Golany has released some 26 full-length albums of original material over the years. Plus, through his guns2guitars.org Web site, he employs Kabbalistic and hippie philosophies and imagery to empower those who prefer music to military service. 
Loaded with contributions from guest musicians, including New York activist/songstress Aliza Hava, Golany's Vegetarian Wolf is a hodgepodge of the aforementioned realms. The disc opens with "Roots and Wings," a heady allegory whereby Bird and Tree reach an agreement to divide their territories. Like a laid-back Ben Harper version of the archetypal "Iko Iko" groove, "Rappin' Isiah 11" tells us of the end of days, when Lion mythically reclines alongside Lamb; "This is the moment / Behold, it's already here" goes the Hebrew refrain. 
Nothing but reverbed-out steel guitar and female lead vocals, Golany's cover of the Beatles' "Strawberry Fields Forever," recalls Nancy Sinatra's "Bang Bang" more than the Lennon-McCartney original. "7x7x7," meanwhile, features layer upon layer of a repeated "Shma Yisrael" chant. Later, "Yankel" is a Yiddish-language list of excuses not to serve in the IDF, while Russian folk-song styles come to the fore in "Reb Zappa Sez." 
While a whole slew of inspirations and styles can be heard on Wolf, the most memorable is that of harmonica-heavy Israeli children's songs from the Seventies. But this disc is clearly not targeted towards kids. 
The closing "Davka Love" may directly address a kindergarten girl, explaining to her that "the messiah is already here," but it quickly dissolves into a whirlwind coda that sets up an untitled bonus track of priestly blessing recitations.
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This is a beautiful, witty and soulful collection of songs. I predict that one day YANKEL (#3) will be considered a classic.
Congratulations!
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Saarbrücken.  Sicherlich stand das Konzert mit der sinnigen Überschrift 
"What?!?" nicht unter dem besten Stern.  Recht kurzfristig eingeschoben, 
fehlte es im regulären Programmheft des Theaters im Viertel (TiV)  -  
was  am Montag dann einige unbesetzte Stühle nach sich zog.  Zweitens 
trafen Ofer Golany und Chris Corstens wegen einer Reiseunterbrechung 
erst kurz vor Beginn gestresst in Saarbrücken ein und fingen später als 
geplant an.  Und drittens treten die beiden sonst mit 
Kontrabass-Verstärkung in Triobesetzung auf.  Folge:  Golanys zunächst 
auch noch arg höhenlastig ausgepegelte Akustik-Gitarre erwies sich im 
Lauf des Abends nicht immer als das sicherste Rhythmus-Fundament.
             Dass es dennoch zwei schöne Stunden wurden, war der 
Improvisier- und Spiellaune der Akteure zu verdanken.  Man spürte 
einfach, dass ihnen der Auftritt riesigen Spaß machte  -  und Golany 
empfahl sich als charmant-liebenswürdiger Plauderer. Zahlreiche Sprachen 
spricht der wuschelhaarige Unterhalter aus Jerusalem.  Er entschied sich 
fürs Deutsche und machte bei der witzigen Moderation keinen Hehl aus 
seiner radikal pazifistisch-antimilitaristischen Einstellung.  Und als 
Sänger gefiel Golany mit einer facettenreichen, in den Höhen 
geschmeidigen, im unteren Register sonor-säuselnden Folkstimme.  Neben 
internationalem Songmaterial gabs im breit gefächerten Repertoire 
zwischen zigeunerischem Swing, Balladen, Bluesigem und Klezmer auch 
zahlreiche Instrumentalnummern, teils aus der Feder der beiden.  
Eingehend durfte da Chris Corstens sein wirklich exquisites Können auf 
verschiedenen Saxofonen vorführen  - vom höchst kultivierten, feinen 
Näseln bis zum herzhaften Röhren.  Und bei der Zugabe "Caravan" pustete 
dieser virtuose Vollblutmusiker aus Amsterdam in zwei Saxofone 
gleichzeitig. 
Riesenapplaus.
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