"Divagazione internazionale, europea per la provenienza (Rennes, Francia), ma ispirata, sebbene in modo straniato ed originale, dai paesaggi di un vecchio-nuovo west, alla ricerca del dolce confine messicano. Il disco dei Santa Cruz è volato sulla mia scrivania facendo, immagino un lungo viaggio: dalla Francia, dove questo collettivo di musicisti è abbastanza conosciuto nel contesto underground, ad un distributore leccese che si è occupato di spedirci il tutto, alla redazione di Music Club ed infine qui. Niente di che, un viaggio ragionevole, ma tuttavia inusuale per questa rubrica che si occupa essenzialmente di roba italiana. Quelle narrate dai Santa Cruz sono storie di abbandono, ci si lascia andare finalmente al racconto, alla consapevolezza della propria condizione, e lo si fa con la sommessa complicità dell'alcool. Ecco venir fuori tutta una galleria di amori infelici e ingrati, di locali bui e di autostrade ormai ingoiate dalla leggenda, che altro non sono che proiezioni di una segreta speranza, quella che da qualche parte, al di là di qualche confine, si possa trovare il nostro west personale, la nostra terra delle opportunità. Un gran bel disco, concepito sotto l'egida di Calexico, Neil Young, Johnny Dowd, Lambchop e Will Oldham, come affermato dagli stessi Santa Cruz. Personalmente, ci trovo anche qualche asprezza alla Cave. Sconsigliato agli astemi: "I don't drink water I'd prefer whiskey, my dear; I'll take a seat for a while just if you don't mind...". Non disdegnamoli, quando arriveranno in Italia."
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Santa Cruz vient récemment d'enregistrer un album sur son propre label, Hasta Luego, dans la droite lignée d'Howe Gelb et consorts. Ne pas se fier aux apparences, ici plus que trompeuses, les initiateurs de cet album sont bien français.
"Welcome To The Red Barn" est un projet quasi équivalent à celui de The Band Of Blacky Ranchette, à savoir une sorte de bœuf folk qui réunit une belle brochette de musiciens. Sauf qu'ici, c'est autour d'un Français, Bruno Green, que s'est organisée la petite sauterie country. Tout ce petit monde s'est retrouvé à huis clos, dans le bien nommé Studio Cocoon, pour jouer, improviser les quinze titres de ce premier opus. Autant de bonnes raisons de se jeter sur l'album.
Le morceau "River Guard" (une reprise de Smog) ressemble étrangement à un split entre Bill Callahan et Will Oldham, et "Water Tank" sonne comme du Lambchop première période… Santa Cruz est également allé voir plus loin et ailleurs, notamment avec "I Don't Drink Water" (l'alcool, un thème que l'on retrouvera sur le disque), du Tom Waits tout craché, ou avec le "I Wanna Be Your Dog", piqué aux Stooges.
Santa Cruz suit la trace d'Amor&Belhom, d'autres Frenchies qui se prennent pour des Américains. Le généreux collectif prévoit de mettre prochainement en ligne d'autres titres issus d'une nouvelle rencontre avec des artistes tels que Red ou Thomas Belhom, justement. À surveiller.
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Dès le premier regard sur la pochette, on est séduit par ces couleurs pleines et on s'imagine là-bas, dans la campagne de nos fantasmes américains. La voix est grave, détachée comme une confession à moitié sincère. La slide, les guitares qui miaulent, la batterie chaude… Encore un groupe de Tucson, Nashville, Boston, peut être Portland ? Surprise, on découvre Bruno Green au chant, Gaël Desbois à la batterie… Et oui il s'agit bien d'un groupe (enfin un collectif) français qui sonne aussi bien que Lambchop, Sparklehorse et Willard Grant Conspiracy réunis. Cet album est un régal de bout en bout, qu'il se complaise dans la complainte ou dans la berceuse, qu'il évoque les longues siestes d'été ou pense à l'apéro (incroyable mix de voix et de paroles sur "Bunch of stars"). Les guitares s'excitent un peu pour nous faire le coup de la nième reprise de "I wanna be your dog", mais c'est pour mieux nous inciter à appuyer sur le touche repeat.
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Voici une sacrée découverte que cet album de Santa Cruz , leur 1er je crois . C'est du folk , mais avec pleins d'influences diverses et admirablement digérées ( lambchop , sparklehorse , Nick Cave , Tom Waits , Neil Young ...) , ce qui donne au bout du compte quelque chose d'assez unique , de superbes chansons au son magnifique et plein d'air . Le + surprenant dans cet album est cette sincérité évidente qui ressort de chaque chanson , et cette impression très forte que l'on touche à l'essentiel de la musique : les émotions , loin des poses à la mode . Une sorte de groupe en résistance . Vivement conseillé !
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