singer-songwriters zetten vandaag de dag net zo gemakkelijk een laptop
author: Maurice Dielemans
Probeer er vast maar aan te wennen: singer-songwriters zetten vandaag de dag net zo gemakkelijk een laptop aan, als dat ze een akoestische gitaar omgespen. Hobotron van Shuyler Jansen is een voorzichtige, bijna onopvallende poging om elektronische snuisterijen in kalmerende luisterliedjes van drie tot vier minuten te stoppen.
Hobotron heb ik op twee manieren beluisterd. Als je de dertien liedjes in de huiskamer afspeelt, is er eigenlijk weinig tot niets opmerkelijks aan de hand. Het intrigerende stemgeluid van Shuyler Jansen is een aangename luistergids door het platgelopen Dylan-land van snikkende mondharmonica's en bluesachtig gitaarspel, dat op trage momenten ook aan My Morning Jacket doet denken.
Behalve de dromerige stem van de gastheer zijn er nog meer vertrouwde momenten, zoals prachtige samenzang met onder andere Oh Susanna. Dat Hobotron toch geen doodgewone singer-songwriterplaat is, hoor je pas goed door een koptelefoon van een goed merk. Met speelse synthesizergeluiden op Hobotron wordt als het ware een soort vogelgekwetter nagebootst.
Hoewel ik het zeker niet erg vind dat Shuyler Jansen van hedendaagse instrumenten gebruik maakt, vind ik het wel opmerkelijk dat het futuristische orkest alleen te horen is als je heel goed luistert. Bovendien draait het ook bij Jansen om de liedjes en goede zang. Die zorgen er dan ook voor dat Hobotron zeker de moeite waard is, met koptelefoon of zonder.
Shuyler Jansen maakt begin maart de oversteek naar Nederland.
(14 januari 2006)
Read more...
Jansen took pains to create sounds soft and organic, which meld with his rootsy
author: Susan Mikytyshyn
A 15-year-veteran of the Alberta Music scene, Shuyler Jansen is probably most well known as one of the front men of the roots band Old Reliable. On Hobotron, Jansen, with his bandana bundle full of country songs, hops a train and heads off into the land of synthesizers and space movie sounds.The combination of these two traditionally disparate genres may cause purists from both genres to shudder, but the effects are not industrial and hard. Using old synthesizers, guitar pedals, electronic toys, and ethereal female vocals, Jansen took pains to create sounds soft and organic, which meld with his rootsy vocals. Each track seamlessly moves into the next resulting in an album best listened all the way through rather than a song or two at a time. The stories told on Hobotron are distinctively country depicting men betrayed, in love, at war, and stuck in no good jobs and demonstrate Jansen’s talent and maturity as a songwriter. “Write Your Will” is Jansen’s song of a “cheater and a thief in a northern town” with the catchy chorus “I bit the bullet.” Saxophone from Shawn “Swifty” Jonasson starts off “Beverly Ave” a song of hard luck stories of those who don’t fit in with the “nine to five.” “Street Heart Beat” has a haunting sweetness owing in part to Oh Susanna’s soft vocals and the electronic soundscape Jansen creates. Veering towards the down home side of the tracks, Hobotron demonstrates how the two opposing genres can coincide to create beautiful sounds. Shuyler Jansen has created a unique and very enjoyable new album.
Read more...