HACIA EL AÑO 2000 la cantante galesa Karen Ann arribó a Uruguay como mochilera y terminó quedándose a vivir. De a poco se incorporó al nicho local de música celta. Desde 2005 formó un dúo con Jorge Galemire, quien, sin dejar de ser uno de los importantes cantautores de la “generación del 73”, siempre cultivó además su veta de instrumentista acompañante y arreglador para otros solistas (recuérdese la importancia que tuvo en algunos de los mejores trabajos de Darnauchans y Dino, por ejemplo).
Trelew, el nombre del dúo, es el de un pueblo de la Patagonia fundado a fines del siglo XIX por inmigrantes galeses, cuyos habitantes históricamente interactuaron en forma sana con las comunidades indígenas que los rodeaban. El nombre del grupo, que es también el título de este disco,* por lo tanto, alude en forma muy apropiada a la presencia de un elemento galés en el contexto rioplatense.
Frente a varios grupos locales de rock o de covers que adoptan el inglés o que cultivan aires celtas, Karen Ann se beneficia de algo que, si no es especialmente meritorio, es una ventaja considerable: es de verdad. Para ella lo celta no es un espejito new age, sino una herencia y una vivencia. Estas canciones no hablan de druidas, sino de historias familiares, dificultades para la subsistencia, emigración; o, en muchos casos, hablan de cualquier cosa, afectos, dudas y descubrimientos, como cualquier hijo de vecino. La voz de Karen Ann es preciosa, potente, ágil, afinada, y transita con ductilidad por diversas formas de emisión y ornamentación. La canción tradicional “Dole teifi”, con su repetitiva forma estrófica, ilustra la ductilidad de Karen para lograr que lo mismo siempre suene distinto.
La sonoridad del acompañamiento es mayormente “acústica”, y está centrada en las guitarras de Galemire, un instrumentista fantástico que logra ser sólido en el ritmo y propiciar un respaldo sonoro estimulante, pero es al mismo tiempo dócil a las inflexiones interpretativas de la cantante, no intrusivo, jamás competitivo. Las bellezas de sus acompañamientos están para el que se fije en ellas, pero nunca acaparan la atención. Además Gale asume también el bajo eléctrico, que toca con mucha onda, a la manera pos McCartney, con mucho movimiento melódico y una neta contribución a la ágil articulación rítmica de la banda (escúchese la frescura de su bajo en “In London So Fair”). Las percusiones de Ana de León suman a la energía del grupo sin llegar a tener la masividad de una batería, y son, junto al uso a veces “instrumental” de la voz de Karen, el principal elemento de diversificación tímbrica del disco, y responsables por su color peculiar, con algo de atractivamente rústico. Y el bandoneón de Nicolás Mora es un puente muy “Trelew”, refiriendo a veces al tango, pero otras veces funcionando como una gaita rara.
Dos de las canciones vienen del pop-rock y son totalmente recreadas por Karen y Galemire: “Paint it Black”, de los Rolling Stones, y “Don’t Tell Me”, de Madonna. Varias otras piezas son tradicionales, en inglés, galés o gaélico escocés. La mitad de las canciones del disco son composiciones de Karen y Galemire, en inglés. La coautoría es muy interesante, y la primera canción, “Precious Thing”, es la que opera en forma más neta el curioso cruce cultural que es una de las gracias de este disco: una especie de zamba tocada con fingerpicking. En otros temas el componente rioplatense corre por cuenta de algo más particular, el estilo concreto de Galemire (en “Cacique” y “For Patagonia” se puede escuchar esa especie de toco suave muy suyo). Pero cuando uno se entra a acostumbrar al disco, la cuestión de la interacción uruguayo-galesa tiende a quedar como algo secundario: es un interesante llamador para el primer oyente, pero lo que vale más y lo que queda más es la frescura y el vuelo de estas composiciones e interpretaciones, que en un rango sonoro relativamente acotado recorren un espacio amplio, desde la ternura intimista hasta la exteriorización dramática o gozosa, siempre conmovedoras.
El disco no se distribuye en las disquerías. Se puede adquirir en los toques del dúo, o en los locales indicados en www.trelewmusic.com. Trelew se presenta el próximo jueves 5 en El Tabaré.
G U I L H E R M E D E A L E N C A R P I N T O
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